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Llevo años haciendo esto y papi todavía dice que lo único que yo hago es “leer plaquitas”.

No lo culpo. La radiología vascular e intervencional es una especialidad joven, y casi nadie sabe lo que hacemos hasta que le toca. Así que vamos a hablar claro.

En el último año, más de cien mujeres boricuas trataron sus fibromas y se fueron para su casa con su matriz. Docenas de hombres volvieron a orinar bien sin un raspe de próstata. Y a varios tumores malignos les cortamos el flujo que los alimenta.

Pasó aquí, en nuestra islita. Sin hospitalización. Sin anestesia general. Con una embolización.

Fibromas. Próstata agrandada. Hemorroides que sangran. Varicocele. Rodillas con artritis que ya no aguantan. Algunos tumores de hígado y riñón. Y esos son solo algunos. Son condiciones distintas, en partes distintas del cuerpo, que se atienden en oficinas distintas. Pero todas tienen algo en común: se sostienen con sangre. Cada una tiene su tubería.

Una embolización es cerrar esa tubería. Bajarle el flujo. Eso es todo.

Y eso no es un daño ni un efecto secundario: ese es el tratamiento completo. No se cierra de más, solo el vaso que alimenta el problema. Sin ese flujo, el fibroma se achica, la próstata se reduce y el sangrado para. El órgano se queda donde está, intacto y vivo.

Llegamos por un rotito en la muñeca o en la ingle. Desde ahí un catéter más fino que un espagueti va viajando por dentro del cuerpo, siguiendo el mapa de los vasos, hasta llegar al que hay que cerrar. No hay corte. No hay que abrir nada.

Y si más adelante hiciera falta operar, el órgano sigue ahí. Muchas veces hasta más fácil para el cirujano y con menos riesgo para el paciente. Ese siempre ha sido el orden que tiene sentido en medicina: lo conservador primero, lo menos invasivo después, y la cirugía cuando toca.

Nada de esto es un invento de ahora. El primer caso fue en 1972. Un hombre se desangraba por dentro, no aguantaba una cirugía, y a alguien se le ocurrió entrar por una arteria, cerrarla, y parar la hemorragia sin abrirlo.

Vivió.

Por años eso fue lo único para lo que se usó. Emergencias, balazos, hemorragias de parto, gente que se moría más rápido de lo que daba tiempo a llevarla al quirófano. Hasta que alguien hizo la pregunta obvia: si esto salva a alguien que se está desangrando, ¿por qué no usarlo para lo que la gente aguanta por años?

Medio siglo después, esa pregunta es la base de una especialidad completa. La embolización está escrita en las guías de ginecología, urología y oncología. Y aquí en la isla se hace todos los días.

Lo único que no ha cambiado desde 1972 es que casi nadie sabe que existe.

Dr. Ricardo López · Radiología Vascular e Intervencional

El Dr. Ricardo López - Radiólogo Intervencional puede ser localizado en Advanced Imaging & Interventional Center, ubicado en el Edificio Dr. Arturo Cadilla Viñas, Suite 102, Paseo San Pablo, en Bayamón. Para citas, puede llamar o escribir por WhatsApp al (939) 793-2771, o visitar ricardolopezirad.com y advancedimaging.pr.

Publicamos esta carta del Dr. Ricardo López porque en ABC Puerto Rico creemos que el paciente informado es el que mejor participa en las decisiones sobre su salud. La Radiologia Intervencional es una especialidad poco conocida fuera del ámbito médico, y su testimonio ayuda a entender qué es y cómo se practica hoy en la isla. Las opiniones aquí expresadas son las del autor. Invitamos a nuestros lectores a conversar con sus médicos sobre las opciones disponibles para cada caso particular.

Medicina agridulce: lo que encontré al volver a Puerto Rico

Por Dr. Ricardo López

El Dr. López junto a su mamá en su oficina.

Hace unas semanas conté una historia de amor: seis médicos boricuas que nos hicimos familia lejos de casa y volvimos a la isla, uno a uno, a echar raíces de nuevo. Esa historia tuvo final feliz. Esta es la agridulce.

En la Mayo Clinic, y después en Emory, me formé como radiólogo intervencional y aprendí una manera moderna de tratar con la embolización, sin operar: llegar al órgano enfermo por dentro de las arterias y las venas, con un catéter, por un agujerito, sin corte. Fibromas uterinos. Próstata agrandada. Hemorroides sangrantes. Dolor de rodilla. Varicocele. Hasta algunos tumores del hígado y del riñón. Sin bisturí.

Y entonces volví a Puerto Rico.

Aquí me encontré con algo que no esperaba. Demasiadas mujeres con fibromas a las que solo les ofrecieron sacarse la matriz. Hombres con la próstata agrandada a los que solo les ofrecieron un “raspe”. Pacientes sangrando por hemorroides y hombres jóvenes con varicocele, a quienes les ofrecieron una sola ruta: el quirófano. Cirugía mayor, anestesia general, semanas de recuperación. El último paso de la medicina, ofrecido como el primero.

Una y otra vez, la misma historia.

¿Por qué nadie se la mencionó? Porque nadie ofrece lo que no conoce. Los radiólogos intervencionales somos pocos: una especialidad chiquita, técnicamente exigente, que solo se aprende en un fellowship después de la radiología. Es un entrenamiento que en Puerto Rico ni siquiera existe: para aprenderlo, hay que irse. El médico que evalúa la queja, sea primario o especialista, muchas veces nunca vio estos procedimientos de cerca. Y lo que ese médico nunca vio, el paciente nunca lo va a escuchar. Queda un hueco. Y ese hueco lo paga el paciente: en riesgo, en dolor, en semanas de su vida.

Hablemos claro: no todo el mundo es candidato para una embolización. Hay fibromas que van a cirugía, próstatas que necesitan su raspe, hemorroides que hay que operar. El bisturí salva vidas todos los días. Pero cuando el paciente sí es candidato, el paso menos invasivo no se menciona por encimita: se defiende. Como si ese paciente fuera familia de uno.

Porque si fuera tu mamá, ¿qué quisieras para ella? ¿Más riesgo o menos? ¿Anestesia general o una sedación? ¿Semanas de recuperación o mucho menos?

A mis colegas: esto es colaboración, no competencia. El paciente referido no se pierde: evalúa, decide y regresa a su médico. Y el orden natural de la medicina siempre ha sido el mismo: conservador primero, lo menos invasivo después, y la cirugía cuando toca. Cuando trabajamos juntos, gana el paciente. Siempre.

Yo volví a la isla a traer lo que aprendí allá afuera. Pero lo que nadie menciona es como si no existiera. Así que esta es mi invitación al colega, al paciente y a la hija que acompaña a su mamá a la cita: pregunten si hay otra manera. A veces la respuesta será no, y operarse será lo correcto. Pero esa conversación, la que uno quisiera para su propia familia, se la debemos a nuestra gente.

Y esa es la parte dulce de esta historia: esta medicina ya está aquí, en casa. Lo único que falta es la conversación. Antes de operar.

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Nota Editorial de ABC Puerto Rico

En ABC Puerto Rico creemos que una ciudadanía mejor informada toma mejores decisiones sobre su salud. Compartimos esta columna con el propósito de fomentar el diálogo entre pacientes y profesionales de la medicina, promoviendo el acceso a información que permita conocer las distintas alternativas terapéuticas disponibles.

Las opiniones expresadas en esta columna corresponden exclusivamente a su autor y tienen fines educativos e informativos. Este contenido no sustituye la evaluación médica individual ni constituye un diagnóstico o recomendación de tratamiento. Ante cualquier condición de salud, consulte siempre con su médico.

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Sobre el autor

Dr. Ricardo López
Radiólogo Vascular e Intervencional

El Dr. López completó su formación en Radiología Intervencional en instituciones de prestigio como Mayo Clinic y Emory University, y actualmente ofrece en Puerto Rico procedimientos mínimamente invasivos para el tratamiento de diversas condiciones médicas.

Información de contacto

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📍 Edificio Dr. Arturo Cadilla Viñas, Suite 102
Paseo San Pablo, Bayamón, Puerto Rico

📞 787-622-2302

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¿Tu sonografía Doppler escrotal confirmó varicocele? Ese resultado puede ser el primer paso para conocer tus alternativas de manejo.

En AiiC, puedes coordinar una consulta con Radiología Intervencional para que un especialista evalúe tus imágenes, revise tu historial y te oriente sobre el próximo paso. En algunos casos, la embolización de varicocele puede ser una alternativa mínimamente invasiva y ambulatoria, según evaluación médica.

Nuestro equipo puede ayudarte a coordinar tu orientación por llamada o WhatsApp. Además, si realizas tus estudios en AiiC, tú y tu médico pueden recibir resultados digitales rápidos y accesibles por correo electrónico, sin tener que regresar a la clínica. También puedes solicitarlos impresos si así lo prefieres.

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El varicocele puede evaluarse y tratarse siguiendo un proceso claro y coordinado en AiiC.

El primer paso es realizar un ultrasonido Doppler escrotal. Luego, las imágenes son evaluadas por el equipo médico y, de ser necesario, se coordina una consulta con Radiología Intervencional para determinar si la embolización de varicocele es una opción adecuada.

Este tratamiento es mínimamente invasivo, ambulatorio y no requiere una incisión en el escroto.

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📞 Radiología Intervencional: 787-622-2302
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¿Eres candidato para Embolización de Arteria Prostática (PAE)?

La próstata agrandada (Hiperplasia Prostática Benigna - BPH) comprime la uretra: chorro débil, vaciado incompleto, levantarse de noche. La embolización de arteria prostática (PAE) trata la causa — se bloquean las arterias que alimentan la próstata y esta se reduce de tamaño. Sin cirugía, ambulatorio, a casa el mismo día.

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PAE o TURP (“raspe”) — ¿cuál es la diferencia?

Las dos buscan lo mismo: que vuelvas a orinar bien y dejes de levantarte mil veces en la noche. Pero llegan por caminos distintos.

El TURP (“raspe”) entra por el pene y remueve tejido de la próstata. Es una técnica establecida y efectiva, y para muchos hombres es la opción correcta.

La PAE (embolización prostática) entra por la arteria, por un agujerito. En vez de remover tejido, le corta el flujo de sangre a la próstata para que se encoja. Se hace con sedación, sin necesidad de foley en tu casa, y te vas a casa el mismo día.

No es que una sea “mejor” — son herramientas distintas para hombres distintos. Lo importante es que sepas que tienes opciones antes de decidir.

¿Chorro débil, urgencia que no controlas, te levantas en la noche? Evaluamos si eres candidato a PAE.

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