Laurent Rieppi

Chouette souvenir, il y a 16 ans, avec le regretté Joe Cocker!

Quelle triste nouvelle !

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Dans le métro à Londres

Très chouette expo à Londres, à la Barbican Music Library. Pour ceux qui ne connaissent pas l'endroit, le Barbican est cet immense complexe de béton posé au cœur de la City, ouvert en 1982 et présenté comme le plus grand centre des arts de la scène d'Europe, avec sa salle de concert où réside le London Symphony Orchestra, son théâtre, ses cinémas, sa galerie et ses bibliothèques, dont une section musicale qui accueille régulièrement des expositions gratuites.

Celle du moment s'intitule "1996: 30 years on, a celebration of the wildest year of Britain's wildest decade" et revient sur le point culminant de la Britpop, une année où il s'est passé absolument tout au Royaume-Uni. Une frise mois par mois court le long du mur et donne la mesure de la chose. En février, aux Brit Awards d'Earls Court, Jarvis Cocker de Pulp se fait interpeller après avoir envahi la scène pendant le numéro de Michael Jackson, tandis que Tony Blair, alors chef de l'opposition, remet à David Bowie son prix pour l'ensemble de sa carrière (la photo est dans l'expo). "Trainspotting" sort dans les salles quelques jours plus t**d, Oasis joue à Maine Road en avril puis devant 250.000 personnes en deux soirs à Knebworth en août, "Wannabe" des Spice Girls s'installe en tête des charts en juillet et l'Angleterre vit au rythme de l'Euro 96 et de "Three Lions". L'année a aussi son versant sombre, avec la tuerie de Dunblane en mars et les bombes de l'IRA à Londres en février puis à Manchester en juin, et son versant visionnaire, puisque la brebis Dolly naît en juillet et que deux étudiants de Stanford bricolent un moteur de recherche baptisé BackRub, rebaptisé Google peu après.

C'est la seconde fois que je pousse la porte d'une expo gratuite du Barbican. La précédente, en 2024, s'appelait "From the Caribbean to Coventry" et retraçait la naissance du label 2 Tone, fondé à la fin des années 70 par Jerry Dammers des Specials, en montrant tout ce que l'immigration caribéenne et les musiques jamaïcaines, ska, rocksteady et reggae, ont apporté à la culture britannique. Cela fait plaisir de voir que ce type de lieu, fondé et financé pour l'essentiel par la Ville de Londres, existe encore. On y trouve un cinéma indépendant accessible à toutes les bourses, une bibliothèque et une médiathèque, un véritable régal pour les amateurs de culture.

Sans surprise, c'est Oasis qui occupe le plus de place, et le calendrier fait bien les choses puisque je suis passé devant ces vitrines un 12 septembre, trente ans jour pour jour après le jour où Noel Gallagher a plaqué la tournée américaine du groupe pour rentrer à Londres, laissant les fans redouter une séparation définitive. Le tambourin de Liam Gallagher, utilisé sur la tournée mondiale de 1996 et signé par le batteur Alan White, voisine avec le flight case de Noel décoré aux couleurs de Manchester City, celui-là même qui trônait sur scène à Knebworth. Plus loin sont exposés un ticket de Maine Road à 17,50 livres, le panneau des horaires du 10 août 1996 (les Bootleg Beatles à 14h, puis les Chemical Brothers, Ocean Colour Scene, les Manic Street Preachers, Prodigy et Oasis de 20h45 à 22h45, couvre-feu à 23h), une statuette des Brit Awards 1996 prêtée par la BPI, et de superbes tirages de Jill Furmanovsky, dont un Liam pris dans une chambre d'hôtel du Rhode Island. Les Spice Girls tiennent l'autre moitié de la vitrine avec leurs tenues et leurs plateformes, pas vraiment ma tasse de thé mais un phénomène considérable ici, puisque "Wannabe" est resté sept semaines en tête et s'est classé numéro un dans 31 pays.

L'expo tire son nom du livre de Dominic Mohan, ancien rédacteur en chef du Sun, qui en signe aussi le commissariat. "1996: My Backstage Pass to the Wildest Year of Britain's Wildest Decade" est paru en avril chez HarperCollins et je me le suis offert sur place pour en découvrir encore plus sur cette année fantastique à Londres. Si vous passez par Londres, ne traînez pas, il ne reste que quelques jours pour la découvrir puisqu'elle ferme ses portes le 19 septembre, avec une entrée gratuite du lundi au samedi. Sur une affiche de "Trainspotting" accrochée à l'entrée, Irvine Welsh a laissé ce mot aux visiteurs : "Profitez du concert. N'oubliez pas d'oublier les années 90."

Londres jour 1, je vous en parle plus en détails prochainement…