FEMM ECUADOR

Conservar la Playa del Murciélago es imperativo para fortalecer la resiliencia del ecosistema costero y proteger la biodiversidad marina y la cultura de Manta

En las últimas semanas las recientes actividades antropogénicas e ilegales de la obra portuaria APT-TPM Patio 600 para construcción y ampliación del Puerto Marítimo de Manta afectan indudablemente las seis hectáreas (60,000 metros cuadrados) de la playa El Murciélago parte del ecosistema costero y franjas adyacentes de la Playa del Murciélago con potenciales impactos negativos que atentan y amenazan principalmente la arena y las dunas presentes en los sitios de anidación de tortugas marinas (por empleo las tortugas golfinas, Lepidochelys olivacea) y la actividad reproductiva de las mimas. La Playa del Murciélago es un área muy importante de la actividad de anidación y de nidos para la tortuga marina y potencialmente para la tortuga más grande y en peligro del mundo, donde en febrero de 2021 la primera tortuga laúd o leatherback sea turtle (Dermochelys coriacea) arribó a esta playa, así como para otras especies de tortugas marinas.Este proyecto de desarrollo costero e industrial debe tomar en cuenta un estudio de evaluación de impacto ambiental (EIA), para identificar, evaluar y predecir y socializar con toda la comunidad Mantense y los sectores turístico, pesquerías artesanales y otras industrias los impactos o efectos antes, durante y después en la playa del Murciélago, así como un consenso de consulta y la participación ciudadana para ofrecer las perspectivas de los manteses y del pueblo Manabita en general. El impacto de la construcción y operación de Patio 600 se suma a otros impactos antropogénicos (colisión con embarcaciones, polución lumínica, interacción con pesquerías con redes o aparejos pesqueros abandonados, explotación minera ilegal de arena y basura marina principalmente la contaminación marina por plásticos) y también estresores ambientales (marejadas altas por la subida del nivel de mar, acidificación de los océanos, y también el calentamiento del océanos por las altas anomalías térmicas por el incremento de la temperatura del mar y a nivel global, sobre todo por la esperada llegada del Súper El Niño, exacerbado por el cambio climático antropogénico), afectando la salud y sobrevivencia de estos quelonios marinos.

En Ecuador, recientemente se han promulgado y propuesto políticas y planes de gestión para proteger las playas de anidación de tortugas marinas, abarcando las áreas marino-costeras protegidas, las playas costeras y zonas adyacentes, así como la gestión integrada de zonas costeras (Código Orgánico del Ambiente, arts. 42 y 272, Registro Oficial n.º 983, 2017); el Plan de Acción para la Conservación de Tortugas Marinas, vigente hasta 2030 (MAAE, WILDAID y GIZ, 2020); y la Norma para la Protección y Conservación de Áreas de Anidación de Tortugas Marinas en Ecuador, centrada en la conservación de las playas de anidación (MAE 2026b, Registro Oficial n.º 288, 2026). A la luz de la defensa par conservar y proteger la playa del Murciela y los esfuerzos de los mantenses para crear la cadena humana en defensa la playa del Murciélago el dominog, Octuibre 4 de 2026, para defender la vida marina y las playas de anidación de las tortugas marina, dichas políticas y planes deberían revisarse, evaluarse y actualizarse para implementar plenamente los planes de gestión de las áreas marino-costeras protegidas, las playas costeras y zonas adyacentes, y la gestión integrada de zonas costeras, con el objetivo de proteger las playas de anidación y los sitios de anidación recién identificados para la tortuga laúd y otras especies de tortugas marinas a lo largo de la costa continental de Ecuador.

En un esfuerzo para para apoyar La Comisión de Defensa de la playa El Murciélago y el pueblo de Manta con el fin de detener estas actividades y apoyar al inspección judicial y paralización de esta actividades de construcción, se necesitan políticas equitativas basadas en la comunidad y medidas de mitigación ambiental y acciones preventivas para proteger estas especies y otra megafauna marina, parte de la biodiversidad de las costas y océanos de nuestro país, bajo los Objetivos de Desarrollo Sustentable de las Naciones Unidas, como, por ejemplo, el Objetivo 14: Conservar y utilizar sosteniblemente los océanos, los mares y los recursos marinos.

En este contexto y sentido la Subsecretaría de Puertos y Transporte Marítimo y Fluvial que permitiría a Autoridad Portuaria de Manta tiene que ilustrarse y revisar la legislación de las políticas ambientales y registros oficiales para conservar y proteger los sitio de anidación y las zonas adyacentes del a franja costera del ecosistema marino y marítimo y buscar otras alternativas u opciones para esta obra con la meta de no sacrificar, no destruir o degradar y no poner en peligro el complejo sistema social-ecológica a de la Playa del Múrcielago.

Autor: Juan José Alava, PhD.
Director Científico, FEMM ECUADOR
Profesor adjunto, Escuela de Gestión de Recursos y Medio Ambiente, Universidad Simon Fraser (Adjunct Professor, School of Resource and Environmental Management, Simon Fraser University).
Profesor colaborador/Collaborating Professor, Nippon Foundation Ocean Nexus

🚨 ¡HOY DOMINGO 4 DE OCTUBRE DE 2026!
¡TE INVITAMOS MI ÑAÑO, MI ÑAÑA!

Nos concentramos 10:30 de la mañana en la Playa del Murciélago, Manta.

Vamos a crear la CADENA HUMANA en defensa de la Playa del Murciélago.

¡Las playas no se venden, se defienden!

Somos pueblo, somos Manabí, somos resistencia. Por nuestros hijos, por nuestras tortugas, por nuestro futuro.

Lleva tu gorra, agua, bandera y tus ganas de luchar.

Convoca: Comité Cívico ProDefensa de El Murcielago y Foro Ciudadano Manabí Resiste
Transmite: Manabí TV Radio - La Primera en el Mundo

Nos complace compartir un artículo de opinión titulado "En mares del Plasticeno: hacia soluciones equitativas sobre el impacto social de los plásticos en los mamíferos marinos" ("In Plasticene Seas: Towards Equitable Solutions Concerning Societal Plastics Impacts on Marine Mammals"), por el Director Científico de la FEMM ECUADOR, Dr. Juan Jose Alava, publicado en inglés en el blog FATHOM de Ocean Nexus.

La contaminación por plásticos llega ya a prácticamente todos los rincones del océano, amenazando a los mamíferos marinos. Basándose en décadas de investigación y experiencia de campo, este análisis examina los efectos de la "Era del Plasticeno" en los mamíferos marinos y las comunidades costeras —incluyendo el impacto creciente de la contaminación por plásticos en estas especies y en las comunidades vinculadas a ellas— y destaca amenazas como el enredo, la ingestión de plásticos, los microplásticos y la exposición a sustancias químicas tóxicas; asimismo, subraya que las respuestas eficaces deben abordar también las desigualdades sociales y económicas, y aboga por enfoques equitativos y arraigados en la comunidad para la prevención de la contaminación por plásticos, la gestión pesquera y la conservación marina.

En conclusión, se hace un llamamiento a favor de soluciones fundamentadas en las comunidades pesqueras locales, el conocimiento tradicional y la equidad oceánica, con el fin de proteger la biodiversidad marina y fomentar resultados más justos y sostenibles.

"Las intervenciones equitativas, fundamentadas en las percepciones de las comunidades pesqueras costeras locales y en los conocimientos tradicionales, son esenciales".

Autor: Dr. Juan José Alava.
Profesor adjunto, Escuela de Gestión de Recursos y Medio Ambiente, Universidad Simon Fraser (Adjunct Professor, School of Resource and Environmental Management, Simon Fraser University).
Profesor colaborador/Collaborating Professor Ocean Nexus

In Plasticene Seas: Towards Equitable Solutions Concerning Societal Plastics Impacts on Marine Mammals The oceans are pervasively polluted by plastics, marking the onset of the “Plasticene era.” Marine mammals face severe threats from plastic debris, resulting in injury, death, and bioac…

Compartimos nuestra carta científica (Letter) sobre la lucha contra el tráfico de iguanas marinas de Galápagos ("Combat Galapagos marine iguana trafficking"), publicada hoy (3 de septiembre de 2026) en la revista Science, liderada por el Director Científico de la FEMM ECUADOR, Juan Jose Alava PhD.

Esta carta incluye los casos de iguanas halladas y rescatadas en mayo de este año (2026) en Guayaquil y también incluye el caso más reciente de tráfico ilegal de iguanas marinas de Galápagos cuando se encontraron y confiscaron 32 iguanas en el aeropuerto de Quito el pasado viernes 28 de agosto de 2026. Nuestro colega y coautor, Franklin Vega, ha estado siguiendo el caso y ha escrito un artículo interesante y claro en el blog/página web de Bitácora Ambiental (https://www.bitacoraec.com/post/las-iguanas-marinas-no-llegaron-solas-4-juveniles-en-guayaquil-reactivan-las-alertas-por-tr%C3%A1fico-de)

Esperamos que nuestro artículo contribuya a generar mayor conciencia sobre la importancia de que las autoridades nacionales, regionales y mundiales implementen y fortalezcan las medidas regulatorias y de monitoreo para combatir el tráfico ilegal de vida silvestre, no solo de la iguana marina endémica de Galápagos, sino también de otras especies amenazadas para conservar y proteger las especies de nuestro planeta azul y las generaciones futuras..

Citación: Alava, J.J. Molineros, E., Vega, F., Jacquet, J., & Petrossian, G.A. (2026). Combat Galapagos marine iguana trafficking. Science, 393(6815): 981-982.https://doi.org/10.1126/science.aek3898

https://www.science.org/eprint/ADDXEN7KPIKHQPW8NZPF/full?activationRedirect=/doi/full/10.1126/science.aek3898

www.science.org

El tráfico ilegal internacional de iguanas marinas de las Galápagos continúa a pesar de las lecciones aprendidas en mayo de 2026 cuando 16 iguanas fueron encontradas y halladas en Guayaquil. Compartimos de nuevo un extracto de una carta científica que será publicada en la revista Science y traducida aquí al español para el propósito de este comentario y apoyo a Bitácora Ambiental en los esfuerzos para desmantelar el tráfico ilegal de iguanas.

Combatir el tráfico de iguanas marinas de Galápagos

Por Juan Jose Alava, Eliana Molineros, Franklin Vega, Jennifer Jacquet, Gohar A. Petrossian

Las iguanas marinas juveniles de Galápagos (Amblyrhynchus cristatus) son muy codiciadas por los coleccionistas de mascotas exóticas; son endémicas de las Islas Galápagos y están clasificadas como vulnerables por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (3). La legislación ecuatoriana prohíbe su extracción (4), y la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) prohíbe su comercio internacional (5). Los recientes intentos de contrabando revelan que las medidas de control de detección de fauna silvestre de Ecuador, como los escáneres de equipaje de rayos X (6, 7), son insuficientes (2, 6). Para proteger a las iguanas marinas, Ecuador debe subsanar las deficiencias en sus políticas contra el tráfico de fauna silvestre.
Los traficantes blanquean iguanas marinas utilizando documentos falsificados y aprovechando las lagunas legales en los permisos CITES en Uganda, Suiza, Malí y Japón (4, 6). Por ejemplo, en Malí o Uganda, las iguanas de Galápagos capturadas en estado salvaje se han declarado falsamente como criadas en cautividad para obtener permisos CITES (4, 6). Estos permisos facilitan las exportaciones a África, Asia, Europa, Norteamérica y el Pacífico, a pesar de la falta de instalaciones de cría autorizadas en estos países y la prohibición de exportación de ejemplares vivos en Ecuador (4). Una red de tráfico internacional vinculada al archipiélago utiliza Perú como centro de tránsito y Europa y Asia como principales mercados de destino (2, 6). Las comunidades pesqueras artesanales de Galápagos y la costa ecuatoriana, que se enfrentan a graves dificultades socioeconómicas (8-10) y a la creciente actividad del crimen organizado (9, 10), pueden verse presionadas a participar en este mercado negro internacional de iguanas y otros animales silvestres.
Las amenazas del comercio ilegal se ven agravadas por otras presiones humanas (6). Las poblaciones fragmentadas de iguanas marinas ya se enfrentan a derrames químicos, contaminación por plásticos, urbanización, depredación por perros asilvestrados e intensos fenómenos de El Niño (3, 11, 12). El aumento de la temperatura del océano reduce la producción primaria y provoca escasez de alimentos en las aguas de Galápagos (11) al disminuir las macroalgas intermareales, principal fuente de alimento de la iguana (3, 12).
Para frenar el tráfico ilegal de vida silvestre, Ecuador debería desmantelar las redes de tráfico aumentando la vigilancia en los aeropuertos, combatiendo y litigando enérgicamente el crimen organizado y brindando apoyo financiero y medios de vida alternativos sostenibles a los habitantes de las zonas costeras. La CITES debería abordar las falencias legales en sus procedimientos (4, 6), y Ecuador y otros países que contribuyen al tráfico deberían fortalecer la supervisión de los sistemas de permisos de la CITES. Ecuador y otros países relevantes también deberían trabajar para reducir la demanda de coleccionistas privados intensificando los esfuerzos para educar al público sobre las amenazas que enfrentan las iguanas marinas de Galápagos.
Referencias:
1. F. Vega, “Las iguanas marinas no llegaron solas: 4 juveniles en Guayaquil reactivan las alertas por tráfico desde Galápagos” (Bitácora Ambiental. Noticias de Galápagos y Ecuador, 2026)https://www.bitacoraec.com/.../las-iguanas-marinas-no...
2. F. Vega, “Iguanas traficadas, millones recaudados y controles fallidos: las grietas en Galápagos” (Bitácora Ambiental. Noticias de Galápagos y Ecuador, 2026)https://www.bitacoraec.com/.../iguanas-traficadas...
3. A. MacLeod, K. N. Nelson, T. D. Grant, Amblyrhynchus cristatus, (The IUCN Red List of Threatened Species, 2020), e.T1086A177552193. https://dx.doi.org/.../IUCN.UK.2020-2.RLTS...
4. M. Auliya et al., Biol. Conserv. 305, 111104 (2025); https://doi.org/10.1016/j.biocon.2025.111104.
5. Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES), Appendices I, II and III. Valid from 5 March 2026, UNEP (CITES, 2026); https://cites.org/eng/app/appendices.php.
6. K. Noboa, P. Mosig, R. Cao, G. Sipos, TRAFFIC, “Report on Illegal Trafficking and International Legal Trade in Wildlife from the Province of Galápagos” (TRAFFIC International, 2026); https://www.traffic.org/.../wildlife-trafficking.../.
7. El Universo, “Tráfico de iguanas marinas de Galápagos: equipos de escaneo están calibrados bajo parámetros internacionales, dice aeropuerto del archipiélago,” El Universo (20 Mayo 2026)
8. C. Arsenault, P. Le Billon, “To fight illegal fishing in the Galapagos, Ecuador turns to Canadian satellite and sensing technology,” CBC News (4 June 2022)
9. Bitácora Ambiental, Camisetas en los motores, vacunas a pescadores (Bitácora Ambiental. Noticias de Galápagos y Ecuador, 28 December 2023); https://www.bitacoraec.com/.../camisetas-en-los-motores....
10. International Crisis Group, “Paradise Lost? Ecuador’s Battle with Organised Crime,” (International Crisis Group, Report N° 109, Latin America & Caribbean (12 November 2025); https://www.crisisgroup.org/.../109-paradise-lost...
11. J.J. Alava et al., Integr. Environ. Assess. Manag. 19(4), 870-895 (2023) https://doi.org/10.1002/ieam.4661
12. M. Wikelski, C. Thom, Nature 403, 37 (2000).https://doi.org/10.1038/47396 See less

El tráfico ilegal internacional y el mercado negro de iguanas marinas de las Galápagos continúan ahora en Quito a pesar de las lecciones aprendidas en Mayo 2026. Es imperativo seguir combatiendo el tráfico de iguanas marinas de Galápagos.
Hacemos eco y énfasis de nuevo a nuestra carta Extracto de una carta científica que será publicada en la revista Science y traducida aquí al español para el propósito de este comentario y apoyo a Bitácora Ambiental en los esfuerzos para desmantelar el tráfico ilegal de iguanas)

Combatir el tráfico de iguanas marinas de Galápagos

Por Juan Jose Alava, Eliana Molineros, Franklin Vega, Jennifer Jacquet, Gohar A. Petrossian

Las iguanas marinas juveniles de Galápagos (Amblyrhynchus cristatus) son muy codiciadas por los coleccionistas de mascotas exóticas; son endémicas de las Islas Galápagos y están clasificadas como vulnerables por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (3). La legislación ecuatoriana prohíbe su extracción (4), y la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) prohíbe su comercio internacional (5). Los recientes intentos de contrabando revelan que las medidas de control de detección de fauna silvestre de Ecuador, como los escáneres de equipaje de rayos X (6, 7), son insuficientes (2, 6). Para proteger a las iguanas marinas, Ecuador debe subsanar las deficiencias en sus políticas contra el tráfico de fauna silvestre.

Los traficantes blanquean iguanas marinas utilizando documentos falsificados y aprovechando las lagunas legales en los permisos CITES en Uganda, Suiza, Malí y Japón (4, 6). Por ejemplo, en Malí o Uganda, las iguanas de Galápagos capturadas en estado salvaje se han declarado falsamente como criadas en cautividad para obtener permisos CITES (4, 6). Estos permisos facilitan las exportaciones a África, Asia, Europa, Norteamérica y el Pacífico, a pesar de la falta de instalaciones de cría autorizadas en estos países y la prohibición de exportación de ejemplares vivos en Ecuador (4). Una red de tráfico internacional vinculada al archipiélago utiliza Perú como centro de tránsito y Europa y Asia como principales mercados de destino (2, 6). Las comunidades pesqueras artesanales de Galápagos y la costa ecuatoriana, que se enfrentan a graves dificultades socioeconómicas (8-10) y a la creciente actividad del crimen organizado (9, 10), pueden verse presionadas a participar en este mercado negro internacional de iguanas y otros animales silvestres.
Las amenazas del comercio ilegal se ven agravadas por otras presiones humanas (6). Las poblaciones fragmentadas de iguanas marinas ya se enfrentan a derrames químicos, contaminación por plásticos, urbanización, depredación por perros asilvestrados e intensos fenómenos de El Niño (3, 11, 12). El aumento de la temperatura del océano reduce la producción primaria y provoca escasez de alimentos en las aguas de Galápagos (11) al disminuir las macroalgas intermareales, principal fuente de alimento de la iguana (3, 12).

Para frenar el tráfico ilegal de vida silvestre, Ecuador debería desmantelar las redes de tráfico aumentando la vigilancia en los aeropuertos, combatiendo y litigando enérgicamente el crimen organizado y brindando apoyo financiero y medios de vida alternativos sostenibles a los habitantes de las zonas costeras. La CITES debería abordar las falencias legales en sus procedimientos (4, 6), y Ecuador y otros países que contribuyen al tráfico deberían fortalecer la supervisión de los sistemas de permisos de la CITES. Ecuador y otros países relevantes también deberían trabajar para reducir la demanda de coleccionistas privados intensificando los esfuerzos para educar al público sobre las amenazas que enfrentan las iguanas marinas de Galápagos.

Referencias:
1. F. Vega, “Las iguanas marinas no llegaron solas: 4 juveniles en Guayaquil reactivan las alertas por tráfico desde Galápagos” (Bitácora Ambiental. Noticias de Galápagos y Ecuador, 2026)https://www.bitacoraec.com/post/las-iguanas-marinas-no-llegaron-solas-4-juveniles-en-guayaquil-reactivan-las-alertas-por-tr%C3%A1fico-de
2. F. Vega, “Iguanas traficadas, millones recaudados y controles fallidos: las grietas en Galápagos” (Bitácora Ambiental. Noticias de Galápagos y Ecuador, 2026)https://www.bitacoraec.com/post/iguanas-traficadas-millones-recaudados-y-controles-fallidos-las-grietas-en-gal%C3%A1pagos
3. A. MacLeod, K. N. Nelson, T. D. Grant, Amblyrhynchus cristatus, (The IUCN Red List of Threatened Species, 2020), e.T1086A177552193. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2020-2.RLTS.T1086A177552193.en
4. M. Auliya et al., Biol. Conserv. 305, 111104 (2025); https://doi.org/10.1016/j.biocon.2025.111104.
5. Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES), Appendices I, II and III. Valid from 5 March 2026, UNEP (CITES, 2026); https://cites.org/eng/app/appendices.php.
6. K. Noboa, P. Mosig, R. Cao, G. Sipos, TRAFFIC, “Report on Illegal Trafficking and International Legal Trade in Wildlife from the Province of Galápagos” (TRAFFIC International, 2026); https://www.traffic.org/publications/reports/wildlife-trafficking-networks-are-targeting-galapagos-tortoises-and-iguanas/.
7. El Universo, “Tráfico de iguanas marinas de Galápagos: equipos de escaneo están calibrados bajo parámetros internacionales, dice aeropuerto del archipiélago,” El Universo (20 Mayo 2026); https://www.eluniverso.com/noticias/ecuador/aeropuerto-de-galapagos-investiga-como-sacaron-12-iguanas-marinas-del-archipielago-nota/
8. C. Arsenault, P. Le Billon, “To fight illegal fishing in the Galapagos, Ecuador turns to Canadian satellite and sensing technology,” CBC News (4 June 2022);https://www.cbc.ca/news/world/galapagosillegal-
fishing-satellite-technology-1.6469424
9. Bitácora Ambiental, Camisetas en los motores, vacunas a pescadores (Bitácora Ambiental. Noticias de Galápagos y Ecuador, 28 December 2023);https://www.bitacoraec.com/post/camisetas-en-los-motores-vacunas-a-pescadores
10. International Crisis Group, “Paradise Lost? Ecuador’s Battle with Organised Crime,” (International Crisis Group, Report N° 109, Latin America & Caribbean (12 November 2025);https://www.crisisgroup.org/rpt/latin-america-caribbean/ecuador/109-paradise-lost-ecuadors-battle-organised-crime
11. J.J. Alava et al., Integr. Environ. Assess. Manag. 19(4), 870-895 (2023) https://doi.org/10.1002/ieam.4661
12. M. Wikelski, C. Thom, Nature 403, 37 (2000).https://doi.org/10.1038/47396

Combatir el tráfico de iguanas marinas de Galápagos
(Extracto de una carta científica que será publicada en la revista Science este mes y traducida aquí al español para el propósito de este comentario y apoyo a Bitácora Ambiental liderado por Franklin Vega y su equipo en los esfuerzos para desmantelar el tráfico ilegal de iguanas y otras especies endémicas).
Por Juan Jose Alava, Eliana Molineros, Franklin Vega, Jennifer Jacquet, Gohar A. Petrossian
Las iguanas marinas juveniles de Galápagos (Amblyrhynchus cristatus) son muy codiciadas por los coleccionistas de mascotas exóticas; son endémicas de las Islas Galápagos y están clasificadas como vulnerables por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (3). La legislación ecuatoriana prohíbe su extracción (4), y la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) prohíbe su comercio internacional (5). Los recientes intentos de contrabando revelan que las medidas de control de detección de fauna silvestre de Ecuador, como los escáneres de equipaje de rayos X (6, 7), son insuficientes (2, 6). Para proteger a las iguanas marinas, Ecuador debe subsanar las deficiencias en sus políticas contra el tráfico de fauna silvestre.
Los traficantes blanquean iguanas marinas utilizando documentos falsificados y aprovechando las lagunas legales en los permisos CITES en Uganda, Suiza, Malí y Japón (4, 6). Por ejemplo, en Malí o Uganda, las iguanas de Galápagos capturadas en estado salvaje se han declarado falsamente como criadas en cautividad para obtener permisos CITES (4, 6). Estos permisos facilitan las exportaciones a África, Asia, Europa, Norteamérica y el Pacífico, a pesar de la falta de instalaciones de cría autorizadas en estos países y la prohibición de exportación de ejemplares vivos en Ecuador (4). Una red de tráfico internacional vinculada al archipiélago utiliza Perú como centro de tránsito y Europa y Asia como principales mercados de destino (2, 6). Las comunidades pesqueras artesanales de Galápagos y la costa ecuatoriana, que se enfrentan a graves dificultades socioeconómicas (8-10) y a la creciente actividad del crimen organizado (9, 10), pueden verse presionadas a participar en este mercado negro internacional de iguanas y otros animales silvestres.
Las amenazas del comercio ilegal se ven agravadas por otras presiones humanas (6). Las poblaciones fragmentadas de iguanas marinas ya se enfrentan a derrames químicos, contaminación por plásticos, urbanización, depredación por perros asilvestrados e intensos fenómenos de El Niño (3, 11, 12). El aumento de la temperatura del océano reduce la producción primaria y provoca escasez de alimentos en las aguas de Galápagos (11) al disminuir las macroalgas intermareales, principal fuente de alimento de la iguana (3, 12).
Para frenar el tráfico ilegal de vida silvestre, Ecuador debería desmantelar las redes de tráfico aumentando la vigilancia en los aeropuertos, combatiendo y litigando enérgicamente el crimen organizado y brindando apoyo financiero y medios de vida alternativos sostenibles a los habitantes de las zonas costeras. La CITES debería abordar las falencias legales en sus procedimientos (4, 6), y Ecuador y otros países que contribuyen al tráfico deberían fortalecer la supervisión de los sistemas de permisos de la CITES. Ecuador y otros países relevantes también deberían trabajar para reducir la demanda de coleccionistas privados intensificando los esfuerzos para educar al público sobre las amenazas que enfrentan las iguanas marinas de Galápagos.
Referencias:
1. F. Vega, “Las iguanas marinas no llegaron solas: 4 juveniles en Guayaquil reactivan las alertas por tráfico desde Galápagos” (Bitácora Ambiental. Noticias de Galápagos y Ecuador, 2026)https://www.bitacoraec.com/post/las-iguanas-marinas-no-llegaron-solas-4-juveniles-en-guayaquil-reactivan-las-alertas-por-tr%C3%A1fico-de
2. F. Vega, “Iguanas traficadas, millones recaudados y controles fallidos: las grietas en Galápagos” (Bitácora Ambiental. Noticias de Galápagos y Ecuador, 2026)https://www.bitacoraec.com/post/iguanas-traficadas-millones-recaudados-y-controles-fallidos-las-grietas-en-gal%C3%A1pagos
3. A. MacLeod, K. N. Nelson, T. D. Grant, Amblyrhynchus cristatus, (The IUCN Red List of Threatened Species, 2020), e.T1086A177552193. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2020-2.RLTS.T1086A177552193.en
4. M. Auliya et al., Biol. Conserv. 305, 111104 (2025); https://doi.org/10.1016/j.biocon.2025.111104.
5. Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES), Appendices I, II and III. Valid from 5 March 2026, UNEP (CITES, 2026); https://cites.org/eng/app/appendices.php.
6. K. Noboa, P. Mosig, R. Cao, G. Sipos, TRAFFIC, “Report on Illegal Trafficking and International Legal Trade in Wildlife from the Province of Galápagos” (TRAFFIC International, 2026); https://www.traffic.org/publications/reports/wildlife-trafficking-networks-are-targeting-galapagos-tortoises-and-iguanas/.
7. El Universo, “Tráfico de iguanas marinas de Galápagos: equipos de escaneo están calibrados bajo parámetros internacionales, dice aeropuerto del archipiélago,” El Universo (20 Mayo 2026)
8. C. Arsenault, P. Le Billon, “To fight illegal fishing in the Galapagos, Ecuador turns to Canadian satellite and sensing technology,” CBC News (4 June 2022)
9. Bitácora Ambiental, Camisetas en los motores, vacunas a pescadores (Bitácora Ambiental. Noticias de Galápagos y Ecuador, 28 December 2023); https://www.bitacoraec.com/post/camisetas-en-los-motores-vacunas-a-pescadores [In Spanish].
10. International Crisis Group, “Paradise Lost? Ecuador’s Battle with Organised Crime,” (International Crisis Group, Report N° 109, Latin America & Caribbean (12 November 2025); https://www.crisisgroup.org/rpt/latin-america-caribbean/ecuador/109-paradise-lost-ecuadors-battle-organised-crime
11. J.J. Alava et al., Integr. Environ. Assess. Manag. 19(4), 870-895 (2023) https://doi.org/10.1002/ieam.4661
12. M. Wikelski, C. Thom, Nature 403, 37 (2000).https://doi.org/10.1038/47396

Ministerio de Ambiente y Energía de Ecuador
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🐬 [CONSERVACIÓN DE LOS DELFINES DE RÍO]
La Reserva de Producción de Fauna Cuyabeno, ubicada en la provincia de Sucumbíos, fue la sede del primer taller especializado sobre 'Mortalidad de delfines de río y respuesta ante emergencias asociadas al cambio climático', una iniciativa orientada a fortalecer las capacidades técnicas e institucionales para la gestión y respuesta frente a los impactos del cambio climático sobre la biodiversidad amazónica.
El taller, desarrollado con el apoyo de WWF Ecuador y la participación del Ministerio de Ambiente y Energía (MAE), reunió a guardaparques de las áreas protegidas Cuyabeno y Yasuní, equipos técnicos de las direcciones zonales y representantes de comunidades locales, quienes fortalecieron sus conocimientos sobre la prevención, atención y respuesta ante eventos de mortalidad, varamientos, rescate y manejo de delfines de río, una de las especies emblemáticas de la Amazonía ecuatoriana.
Con esta capacitación, esta cartera de Estado reafirma su compromiso con el fortalecimiento de las capacidades técnicas de los actores involucrados para actuar de manera oportuna y coordinada frente a emergencias que afecten a los delfines de río, así como ante escenarios de sequía extrema y otros eventos asociados al cambio climático. See less

La observación de ballenas o whale watching en aguas marinas costeras a lo largo de la costa ecuatoriana debe desarrollarse con sostenibilidad y responsabilidad respetando las reglas y el código de conducta para la observación de ballenas como las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) y especies de delfines. Algunas operadoras turísticas, incluyendo ONGs, ligadas o asociadas a operadores ecoturísticos que usan los tours como plataforma de investigaciones en los botes o yates turísticos para observar ballenas y/o delfines, ignoran y no están respetando estas medidas, y por lo tanto están quebrantando las regulaciones del Ministerio de Ambiente y Energía de Ecuador (MAE). Estas reglas incluyen respetar una distancia de observación de 100 m para grupos de ballenas jorobadas adultas/subadultas y de 200 metros para grupos de ballenas adultas con ballenatos o crías con tiempos máximos de observación de 25 y 15 minutos respectivamente, así como no botar basura o desperdicios (plásticos) al mar.
Estos lineamientos de observación de ballenas son de vital importancia y críticos, ya que cuando no se respeta la distancia y velocidad de aproximación, se quebranta la reglamentación y, como resultado, se causan impactos negativos en las ballenas que pueden trascender a la población, tales como disturbios físicos que afectan el espacio requerido para la especie y el comportamiento de cortejo para el apareamiento necesario para la reproducción. Todo esto pone también en riesgo a los turistas, investigadores y tripulación a bordo del bote con la posibilidad de una colisión e interacción fatal con las ballenas. Al cumplir con estas reglas, también se cumple proactivamente con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas (por ejemplo, ODS 14: Conservar y utilizar sosteniblemente los océanos, los mares y los recursos marinos).
Por: Juan Jose Alava, PhD.
Director de Ciencia/Science Director, FEMM ECUADOR
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#ATENCION | Un grupo de ballenas jorobadas fue captado muy cerca de una embarcación turística en las costas de Puerto López, en la provincia de Manabí. Las imágenes del impresionante encuentro se viralizaron rápidamente en redes sociales. El avistamiento dejó asombrados a los turistas que disfrutaban del recorrido, mientras los enormes cetáceos ofrecían un espectáculo natural durante su paso por las aguas ecuatorianas. Ante este tipo de encuentros, las autoridades de control recordaron a las embarcaciones turísticas la importancia de mantener una distancia prudente de las ballenas, con el fin de proteger a los animales y garantizar una observación responsable.