Offdb10track

A National Geographic még 2012-ben a világ legjobb élelmiszerpiacának választotta a St. Lawrence Marketet Torontóban, úgyhogy nyilván nem volt választásunk, ide mindenképp be kellett menni.
Maga az épület egy építészeti újrahasznosítás: a hatalmas, vörös téglás és öntöttvas íves csarnokot közvetlenül Toronto egykori, 1845-ben épült városházájának maradványai köré és fölé emelték 1902-ben.
Odabent több mint 120 hardcore szakosodott árus – hentesek, pékek, sajt-guruk, zöldségesek – tolják az ipart. Sokan generációk óta viszik a családi üzletet.
🍔 Amit mindenképp érdemes itt megkóstolni, az a Peameal Bacon Sandwich: Toronto híres étele, és a városi legenda szerint a Carousel Bakery-nél készítik a legjobban. A koncepciója: egy puha zsemlébe helyezett, kukoricalisztbe forgatott, pácolt és sült sertéskaraj (az úgynevezett kanadai szalonna), amit mustárral szoktak megfojtani.
Persze azonnal rárepültünk a tesztre, és a hype ezúttal nem volt kamu, tényleg finom.
🥧 Azért a nagyobb figyelmet tőlünk a sütis standok kapták, a képek 80%-a ezekről készült.
Ja, és ha valakinek Torontóban támadna honvágya: találtunk Eszterházy tortát és magyar töltött káposztát is.
Tipp:
● az egész kicsit a budapest Nagycsarnokra emlékeztet, csak épp kevesebb a fokhagymafüzér és több a kanadai dollár.
● a legendás szendvics CA$9 körül volt.

A Casa Loma megnézése után kicsit átértékelődött bennünk, hogy mit is jelent a „tágas otthon” kifejezés. 😁
🏰 Az épület Toronto egyik legismertebb látványossága: egy gótikus stílusú, kastélyszerű, hatalmas palota, amelyet Sir Henry Pellatt kanadai üzletember építtetett 1911 és 1914 között.
A 98 helységes magánház a kor legnagyobb és egyik legfényűzőbb rezidenciája volt, tornyokkal, kertekkel, és titkos alagutakkal a kocsiszínig és az istállókig.
Kb 30-40 berendezett szobája látogatható most,
részben eredeti bútorokkal (a többi korhű másolat vagy adomány) berendezve.
📚 Becsülettel végiggyalogoltuk mindegyik szobát, de nálunk a hatalmas könyvtárterem vitte el a pálmát (hiába, egyikünk könyvtáros 🤩), ahol egyszerre akár 10 000 könyv is elfért. (A polcok között itt is van egy álcázott, titkos ajtó, ami a kastély más részeibe vezet.)
21 kandalló, saját telefonközpont több tucat készülékkel, központi porszívórendszer, lift adta a kényelmet, valamint egy akkora sütő a konyhában, amiben egy egész ökröt meg lehetett volna sütni. A lóistállók mahagóniból készültek, az istállópadlót pedig spanyol csempe borítja.
🔌 Pellatt azzal alapozta meg a hatalmas vagyonát, hogy az elsők között jött rá: a villanyáramé a jövő. Megalapította a Toronto Electric Light Company-t (1883), majd – biztos, ami biztos – lenyúlta az első kanadai vízerőmű építési jogát a Niagaránál.
Az első világháború után Pellatt vállalkozásai megroggyantak, ingatlanspekulációi sem jöttek be és a kastély fenntartása is elképesztően drága volt. Összvissz alig 10 évet élhetett nejével a kastélyban, végül az épületet a város vette át adótartozás miatt.
🏰 Az 1920-as évek végén a Casa Loma rövid ideig luxushotelként és exkluzív éjszakai klubként funkcionált, és a szesztilalom idején rendkívül népszerű volt a gazdag amerikai turisták körében.
Ma Toronto egyik legnépszerűbb látványossága.
Tipp:
● a belépő CA$45 (18–64 év között)
● jobb hétköznap menni, hétvégenként a kastély bizonyos részeit lezárhatják privát rendezvények miatt.
● a kastély parkolójában CA$20/autó, de ha nem gond a gyaloglás, kis sétával jóval olcsóbban is megúszható.
● ha egyszer kastélyt építetek, előtte kétszer is nézzétek át a rezsi + ingatlanadó kombót. 😉

🏙️ Pár nap bámészkodás után kénytelenek vagyunk beismerni: Toronto csúnyán rácáfolt az előítéleteinkre. Sokkal változatosabbnak és élhetőbbnek tűnik így pár nap nézelődés után ugyanis, mint ahogy gondoltuk.
🌳 Nagyon sok a park és a zöldterület, szobrokkal, padokkal, és mindenhol teleültetett virágzó növénykaspókkal. A belváros tisztább és rendezettebb, mint amire egy többmilliós várostól számítottunk. Van szemét, de nem lépten-nyomon, drogos is akad, de nem egy zombi-apokalipszis díszletei között sétáltunk.
🚲 Ugyan mi kb 15 km-t gyalogoltunk, de láthatóan jól működik a tömegközlekedés, bár a helyiek erősen bicikli-függők. Sok utcában és minden metrómegálló mellett ott sorakoznak a bérelhető közbringák. A város tele van kiülős kávéházakkal, teraszokkal, éttermekkel és újra virág- és növénysor mindenhol.
🏢 Élvezet sétálni a belvárosban, ahol modern üvegóriások és történelmi épületek sorakoznak egymás mellett. Több negyedben egész utcákat töltenek meg a jellegzetes vöröstéglás viktoriánus és edward-kori házak. Az épületbővítések, modern átalakítások belesimulnak a városképbe, ötletesek, kreatívak. Látszik, hogy a cél nem az, hogy a régi és az új egyformának tűnjön, a modern bővítések sokszor merészek, mégsem hatnak idegen testként. Rengeteg az apró megkapó részlet, hol egy csodás kovácsoltvasportál, aztán egy graffiti, hol egy jó kortárs köztéri szobor...
Az Ontario-tó közelsége sokat hozzáad a város karakteréhez.
Ráadásul közvetlenül a belvárossal szemben lévő Toronto Island Parkba pikk-pakk át lehet ugrani komppal vagy vizitaxival.
Persze mi is átmentünk, és tényleg olyan jó a város látképe a tóról, hogy az egyik legjobb napi élményünk lett. Nem utolsó sorban a kikötő vagy éppen az ég felé nyúló épületek innen a legfotogénebbek.
A szigeteken csak gyalogosan vagy bérelhető bringával lehet szétnézni, hangulatos ösvények, a szigeteket összekötő hidak, piknikezőhelyek garmadája van itt, de találtunk strandot is. (A víz most hidegecske volt.)
Toronto talán nem az a város, amely első pillantásra mindenkit elvarázsol.
Nagyváros persze, a maga 3 millió lakosával (aggromerációval 7 millió!), de néhány nap után egyre több olyan részletet fedez fel benne az ember, amelyek miatt nehéz közömbösnek maradni.
Mi nagyon bírtuk, és a „csak egy napot még” gondolata veszélyesen sokszor felmerült. 😄
Tipp:
● a város tele mélygarázsokkal, CA$20-30/nap.
● a vizitaxi CA$15 /fő csak oda. A komp viszont ingyenes, csak ritkábban jár.

A legviccesebb nevű vízesés az utunkon: az Ördög puncsostálja.
(Vajon hol lehet a felespohara? Egy kráterben? 🤔)

🇨🇦 Niagara Falls, kanadai oldal
Tipp:
● az amerikai oldalról kevésbé látványos, onnan csak részben látszik a patkó alakú vízesés.
● ki lehet fogni akciót, ez a Niagarára néző szoba pl. $217 volt adókkal + Booking-kedvezménnyel a 14. emeleten.
● este 10-től tűzijáték, fényfestés, grátisz látványosság az ablakból, pizsamában is élvezhető.

Buffalo közvetlen közelében Lackawanna-ban szinte egész nap nyitva áll a hívők előtt a katolikus Our Lady of Victory National Shrine & Basilica, mely az USA egyik legszebb európai stílusú bazilikája.
A központi kupola az egyik leglátványosabb elem, de a belső tere is rendkívül gazdagon díszített.
Mindkettőnknek nagyon tetszett, de kijőve azt beszéltük, hogy inkább lenyűgöz, mint elcsendesít, grandiózitásával egy érzelmileg túlfűtött élményt ad, mint egy befelé forduló meditatív teret. De ez nyilván szubjektív.
1926-ban szentelték fel, és az építkezés teljesen adományokból és jótékonysági munkából valósult meg.