Hélène Fleury Céramiste

La céramique et moi

J’ai commencé à tourner à 11 ans. Je passais toutes mes fins de semaines à La Boutique d’Argile, un ancien poulailler converti en atelier que fréquentaient des hippies et des gens de toutes sortes. Le lieu était poétique, tout en bois avec de grandes fenêtres à carreaux. La poterie était en vogue. À l'âge de 19 ans, je gagnais déjà ma vie comme potière. Mais pas suffisamment mature pour réaliser à quel point j’aimais ce médium, j’ai poursuivi mes études en arts visuels. J’étais prête à mourir de faim pour devenir artiste. J’ai survécu. J'ai réalisé nombre de projets, certains grandioses, d’autres plus humbles.

Mais pour moi, toucher l’argile avait été comme un verdict: je l’aimerais pour toujours. J’ai eu beau faire du portrait, de la sculpture, de la peinture, un peu d’illustration, fonder mon entreprise spécialisée en trompe l’oeil, diriger de grands chantiers de murales, j’entendais toujours l’appel de cette matière sensuelle, vivante, capricieuse, magique. Je trouvais une certaine satisfaction à faire mes modèles en argile pour couler mes oeuvres en bronzes, mais le travail de moulage, de coulage en cire, de retouche et de tout le reste pour arriver au produit final était laborieux. Je rêvais de faire des pièces uniques. Il y a dans ce choix de grands sacrifices à faire qui demandent, je crois, une certaine humilité. C’est déjà un défi de rendre la pièce à terme pour un simple bol, alors quand il s’agit d’une pièce façonnée ou modelée en plusieurs étapes, les risques de fissures sont énormes, sans compter les multiples problèmes de cuisson possibles.

Pendant une douzaine d’années, j'ai séjourné régulièrement en Catalogne. J’y avais une petite maison de campagne avec un atelier. C'est là que j’ai pris le temps de revenir à mes premières amours. Je me suis initiée au raku, à la très belle école d'art de Tortosa: Escola d'Art i Disseny. Comme le climat Méditerranéen permet de cuire à l’extérieur toute l’année et qu’il faut préparer soi-même ses glaçures en laboratoire, l’expérimentation fût très intensive. Depuis mon retour, je poursuis l’aventure de cet univers d’exploration infini qu’est la céramique, privilégiant de plus en plus le travail de la porcelaine.